玛塔龟英文名Matamata Turtle，长相貌似枯叶，所以又叫枯叶龟，外形粗犷，它可能不算长相可爱的龟，但却有着独特的个性，有着不一样的魅力。

  玛塔龟最显著的特征之一就是它的背甲，背甲粗糙多瘤，凹凸不平，有三条隆起的脊，呈棕色或黑色。幼体的背甲呈砖红色或黄色，对称分布着黑色的斑点，看起来像枯黄的树叶上被霉菌所腐蚀一样，起到隐藏和保护的作用。腹甲细长，幼龟的腹甲会带有一些淡粉色，不过随着它们的长大，这种颜色会逐渐消失。

  玛塔龟的脖子很长很宽且扁平，长满了棘刺状突起，它的小眼睛嵌在它扁平的三角形大脑袋的两侧，它有一张宽阔的嘴和长长的管状鼻子，它的鼻子就像一个浮潜器，当它停留在小溪底部的时候，只要伸长脖子，它尖尖的鼻子就可以伸出水面呼吸空气。最大限度地减少了玛塔龟的活动。

  玛塔龟的视力非常差，但在它们所居住的黑暗环境中，许多其他的感官辅助工具起到探测作用。从它们的头部两侧到颈部，分布有很多对称的神经探测触须和肉质突起，上面有很多感觉细胞和触觉神经，用来接收水流的信号，比如猎物在附近的移动所引起的震动。它们的耳朵很大，对声音极其敏感。

  玛塔龟的前腿有五个爪子，后腿有四个爪子，爪间有蹼。它的腿很短，布满鳞片，它的尾巴短而尖。玛塔龟表现出一些性别二型性，即雄性和雌性之间的外貌差异。雄性的尾巴比雌性的粗，而且腹甲略凹陷。尾巴伸展时，雄龟的肛门在龟甲的边缘之外，雌龟的肛门在龟甲的边缘下。另外，玛塔龟属于侧颈龟，当受到攻击或感到危险时，它的四肢可以缩回壳内，但是头和尾巴是不能缩回壳内的，但是能弯向一边。

  玛塔龟并不是来自Matamata。Matamata是新西兰的一个小镇，是《指环王》中霍比顿的拍摄地。玛塔龟起源于世界的另一端，南美洲的亚马逊河和奥里诺科河流域。能够最终靠它的外壳和颜色来判断它是从哪里来的。来自亚马逊河流域的玛塔龟更多的是矩形背甲，头部和颈部有黑色斑纹。奥里诺科河流域的玛塔龟更多的是椭圆形的背甲和白色的脖子。

  尽管玛塔龟是一种水生动物，但它们并不是特别喜欢游泳，而是喜欢生活在水流缓慢的小溪或沼泽底部的落叶层中。玛塔龟也不常晒太阳，只有产卵的时候才离开水。当它们被当作宠物饲养时，它们能在一个比较小的水族箱里健康成长，因为它们很少走动。喜欢站在浅水里，把鼻子伸出来呼吸。尽管如此，它们仍然会长的相当大，玛塔龟最大可以长到60厘米长，但大多数成年玛塔龟可以长到40到50厘米。如果你把它当作宠物来养——你的朋友除了吃东西什么都不做，可以活40到75年。

  ——玛塔龟喜欢微酸性的水，pH值接近5或6。成年玛塔龟的水深为20到25厘米左右，幼龟的水深为7到10厘米左右就足够了。水族箱内应该有足够让玛塔龟移动的空间。

  ——水族箱应该配备良好的过滤装置，氧气流动很关键，因为这有助于杀灭水中不需要的细菌。水应该定期更换，并尽可能保持干净。

  ——能添加适当的水生植物或人工植物作为玛塔龟的藏身之处，这有助于减少玛塔龟的压力。

  ——箱内水温在26℃至32℃左右就可以了。玛塔龟生活在热带环境中，所以它们需要稍高的温度。寒冷地区可优先考虑使用加热棒。

  玛塔龟的第二个显著的特征就是它的捕食方式，玛塔龟是食肉动物，以鱼类和其他水生无脊椎动物为食，但它们不能咀嚼，它们的嘴很宽，脖子能自如的收缩和膨胀， 它们在水中静止不动，身上的颜色使它们能很好的伪装，感受到猎物接近，它们会张开大嘴，喉咙迅速扩大膨胀，将猎物吸入口中，然后喉咙收缩将水排出，猎物被吞下，完成进食动作。

  作为宠物饲养的玛塔龟可以喂食各种小鱼小虾、蝌蚪或者昆虫，鲦鱼、泥鳅、孔雀鱼、草金鱼等都是不错的选择。玛塔龟喜欢夜间爬行。它们通常只吃活物，所以直接把龟粮投入水中肯定是不行的。最好在玛塔龟的饲养箱里多放一些饲料鱼，让它自由捕食，当玛塔龟饥饿的时候，如果饲养箱内只有一条或两条鱼可拿来捕食，那捕食会很困难的，所以多养一些饲料鱼可以增大捕食概率。根据你的玛塔龟的大小和进食速度适当补充饲料鱼。

  至于怎么让玛塔龟开食死食，这个只能慢慢的训练。要非常有耐心的用镊子夹着食物的一端，食物最好是长条形的，如果是小鱼，直接夹住小鱼的尾巴，食物入水在玛塔龟面前晃动来诱惑它，这样的一个过程可能会很漫长，也可能几次尝试，玛塔龟都无动于衷，不要着急，慢慢培养。

  雄性开始求爱的过程是将头伸向雌性，然后张开和合上嘴巴。它还会使劲儿地伸展后腿或移动头部。筑巢季节从10月到12月。雌性在森林边缘的植被中筑巢。它们通常产卵12至28枚，孵化期约为200天。

  最后，玛塔龟独特的外表深受很多养龟爱好者的喜爱，合理喂养，玛塔龟的生长速度是很快的，饲养时要注意保持水质清洁稳定，以免出现腐皮、腐甲等问题，训练玛塔龟开食死食时，在保证健康的情况下，可以让它饥饿几天。玛塔龟和玛塔龟可以直接混养，但是与其他龟混养需要慎重，需要观察。