抗氧化剂(物质)可所以食物中的某些化合物，也可由人体本身组成。人体使用抗氧化剂（物质）来维护本身安排，免受正常代谢（氧化）所导致的持续性危害。由于这种危害可增加癌症危险，所以某些抗氧化剂可能会有助于防备癌症。抗氧化剂（物质）包含维生素C、维生素E、类胡萝卜素（比方β-胡萝卜素和维生素A）和其他植物化学物质。研讨显现，多食用富含抗氧化剂（物质）的蔬菜和生果可能会下降人们患某些癌症的危险。可是，这一成果并不一定是抗氧化剂（物质）的效果，由于这些食物中还含有许多其他物质。

  多项研讨之后发现，弥补抗氧化剂（物质）并不能下降患癌危险。事实上，有研讨发现，服用弥补剂（物质）的人群患癌危险更高。（拜见以下条目：β胡萝卜素、西红柿红素、维生素E、弥补剂）。关于削减患癌危险，现在最佳的主张是经过食物而不是弥补剂来获取抗氧化物质。